In november vorig jaar raakte bekend dat de Willem de Kooningtentoonstelling die het Stedelijk Museum Amsterdam voor 2019 gepland had, zou worden uitgesteld tot 2022. Volgens het Stedelijk is er meer tijd nodig voor de organisatie ervan. Het zou daarbij niet enkel om fondsenwerving en sponsoring gaan, maar ook om het rond krijgen van een aantal belangrijke internationale bruiklenen en het nodige wetenschappelijk onderzoek. Dat het uitstel van de tentoonstelling gelinkt zou zijn aan de affaire-Ruf, zoals sommige bronnen beweren, ontkent het Stedelijk. Beatrix Ruf nam in oktober 2017 ontslag tijdens een uit de hand gelopen crisisberaad over een beschuldiging van belangenverstrengeling aan haar adres: in een artikel in NRC Handelsblad was gesuggereerd dat ze naast haar baan bij het Stedelijk ook veel geld had verdiend met het geven van kunstadviezen aan derden. In juni 2018 werd Ruf na een onafhankelijk onderzoek vrijgepleit van elke belangenverstrengeling. De zaak heeft voor het museum op zijn minst tijdelijke financiële gevolgen. Een groep van particuliere begunstigers is Ruf altijd blijven steunen en heeft extra giften opgeschort in afwachting van haar terugkeer. Dat de situatie binnen het museum onstabiel is, bleek nog net voor het kerstreces toen het hele bestuur van het Stedelijk Museum Fonds aftrad. Dit onafhankelijke fonds heeft tot taak om donaties van particuliere begunstigers binnen te halen waarmee exposities, restauraties en aankopen financieel worden ondersteund. Voorzitter van het Fonds Martijn Sanders, die bevestigde dat het moeilijker is geworden om donaties binnen te halen, stelde dat het bestuur is opgestapt om het museum in staat te stellen een ‘nieuwe start’ te maken. Die nieuwe start moet er komen met een nieuwe Raad van Toezicht die op 19 december werd aangesteld, bestaande uit Truze Lodder (voorzitter), Carla Aalse (vicevoorzitter), Maarten Doorman, Homme ten Have, Henriëtte Prast en Jos van Rooijen. Op 7 januari jl. ten slotte maakten Beatrix Ruf en het Stedelijk in een gezamenlijk statement de definitieve beslissing bekend dat ze niet meer zal terugkeren als directeur. (DM)