Ben Schot
De tentoonstelling Shells van Ben Schot in Museum Boijmans Van Beuningen vindt plaats in het kader van de door stadsconservator Arno van Roosmalen geïnstigeerde reeks projecten waarin Rotterdamse kunstenaars ingrepen in het museum plegen. Schot, die hardnekkig volhoudt in het Franse Royale-les-Eaux te wonen en ook verder niet afkerig is van mystificaties, neemt de schelp en het verschijnsel van de schelpenverzameling als uitgangspunt voor een kritisch onderzoek naar het functioneren van kunstmusea. De museale classificatie is er volgens hem niet op gericht het zicht op de kunstwerken te vergemakkelijken, maar juist om het onmogelijk te maken de kunstwerken werkelijk waar te nemen. Schot relateert de wetenschappelijke bestudering en de museale presentatie van kunst aan die van de schelpen: zijn door het Boijmans uitgegeven boek De lege verzameling wordt gepresenteerd als een vertaling van The blind shell, a brief investigation of shell-collecting van de Zweedse malacoloog (weekdierenvorser) Benjamin Jakobson. Deze onderzoekt de schelp als blinde vlek, als visuele entiteit wier vorm niet door enigerlei biologische noodzaak kan worden verklaard, en die ondanks alle menselijke projecties en toe-eigeningen onzichtbaar blijft. De schelp dient onder meer als verzamelobject, als symbool, als betaalmiddel en als wetenschappelijk onderwerp: door zich op die functies te concentreren, hoopt Jakobson indirect de schelp als blinde vlek te belichten. Zijn falende gezondheid speelt hem bij zijn onderzoek echter in toenemende mate parten, en uiteindelijk blijkt hij een letterlijke blinde vlek in de vorm van een oogziekte te hebben. Naast De lege verzameling omvat Shells onder meer een installatie van videomonitoren met tot ruis gereduceerde documentaires over schelpen en een correspondentie van Ben Schot met de oliemultinational Shell, die ook een tekst van 100 lettertekens op een van de wanden adopteerde voor het opzienbarend bedrag van 100 NFL. Tot 16 juni in Museum Boijmans Van Beuningen, Museumpark 18-20, 3015 CX Rotterdam (010/441.94.00).